Schnelle und zuverlässige Echtheitsprüfung von Banknoten

Erfolgreiche Forschungskooperation von Koenig & Bauer und der Technischen
Hochschule Ostwestfalen-Lippe

Im Jahr 2021 lag die Zahl der aus dem Verkehr gezogenen gefälschten Euro-
Banknoten auf einem historisch niedrigen Niveau. Dies ist unter anderem
darauf zurückzuführen, dass Banknoten immer fälschungssicherer werden. Die
Kooperation zwischen Koenig & Bauer Banknote Solutions und dem Institut
für industrielle Informationstechnik (inIT) an der Hochschule
Ostwestfalen-Lippe leistet dazu einen wichtigen Beitrag. Sie ermöglicht
neue Authentifizierungslösungen, die per Smartphone funktionieren. Das
gemeinsame Unternehmen coverno wurde nun in das Kerngeschäft von Koenig &
Bauer integriert.

Koenig & Bauer Banknote Solutions und das Institut für industrielle
Informationstechnik (inIT) der Hochschule Ostwestfalen-Lippe (TH OWL)
verbindet eine langjährige Forschungskooperation auf dem Gebiet der
Echtheitsprüfung von Banknoten sowie neuer digitaler Konzepte für
Banknoten. Im Rahmen der Kooperation entstand mit der coverno ein
gemeinsames Unternehmen für die maschinelle Lesbarkeit von Intaglio und
anderen Druckverfahren mit der einzigartigen patentierten Technologie
"Sound of Intaglio®". Das Joint Venture wurde kürzlich in das Kerngeschäft
von Koenig & Bauer eingegliedert, um unter dem Namen ValiCash™ eine völlig
neue Authentifizierungsplattform zu etablieren. Damit stellten die
Beteiligten ihre erfolgreiche Zusammenarbeit im Sinne einer
Industrialisierung der Forschung unter Beweis. Die Forschungskooperation
im Bereich der industriellen Bildverarbeitung, der künstlichen Intelligenz
und des maschinellen Lernens wird auch künftig weiter vorangetrieben.

Einzigartige Druckverfahren
Tiefdruck- und andere Spezialdruckverfahren werden seit langer Zeit bei
der Herstellung von Banknoten und Hochsicherheitsdokumenten eingesetzt. Am
Institut für industrielle Informationstechnik (inIT) der TH OWL in Lemgo
haben Forscher:innen ein Verfahren entwickelt, um Stahlstich- und andere
Druckverfahren mit Methoden der Bildverarbeitung zu bewerten und Banknoten
zuverlässig zu authentifizieren.

"Im Forschungsprojekt Sound of Intaglio® konnten wir erfolgreich zeigen,
dass der gut fühl- und sichtbare Stahlstichdruck auch mit Methoden der
Bildverarbeitung und Mustererkennung eindeutig bewertet werden kann und
damit zu einem maschinenlesbaren Sicherheitsmerkmal geworden ist", erklärt
Prof. Volker Lohweg, Projektleiter und Institutsleiter am inIT. Inzwischen
haben die Wissenschaftler:innen das Verfahren deutlich erweitert. Prof.
Helene Dörksen, die seit vielen Jahren aktiv an dem Projekt mitarbeitet,
ergänzt: "Wir sind jetzt in der Lage, auch andere wichtige Verfahren wie
den Simultan-Offsetdruck auf ihre Qualität und Authentizität hin zu
überprüfen."

Julian Schubert, ehemaliger Geschäftsführer der coverno und heutiger
Leiter des Bereichs Data, Vision and Authentication Solutions bei Koenig &
Bauer, kommentiert: "Die enge Zusammenarbeit mit der TH OWL ermöglicht es,
mit innovativen Technologien immer einen Schritt voraus zu sein. So ist es
uns durch die gemeinsame Kooperation gelungen, das traditionelle, aber
hochsichere Tiefdruckverfahren in eine völlig neue Dimension zu bringen,
nämlich die Maschinenlesbarkeit. Dies ermöglicht neue, skalierbare
Authentifizierungslösungen für jedermann, da eine Banknote durch ein
einfaches Foto mit einem Smartphone überprüft werden kann."

Der Begriff Intaglio kommt vom italienischen "intagliare" und bedeutet
"eingravieren". Bei diesem Druckverfahren wird eine Zeichnung oder ein
Text in eine Druckplatte eingraviert, die Farbe bleibt in den Vertiefungen
und wird dann beim Druck auf das Papier übertragen. Dieses Verfahren ist
nach wie vor die zuverlässigste und sicherste Methode der Geldherstellung
- sehr fein und in hoher Auflösung können auch komplizierte Muster
gedruckt werden. Neben der besonderen Optik ist der Druck dreidimensional,
so dass z.B. Erhebungen spürbar sind. Das macht Banknoten nicht nur
einzigartig - Fälscher:innen sind bisher technisch nicht in der Lage,
diese Kombination aus haptischen und optischen Merkmalen nachzuahmen.

Keine zusätzlichen Sicherheitsmerkmale
Ein entscheidender Vorteil von ValiCash™ und Sound of Intaglio® besteht
darin, dass die Systeme ein Druckverfahren analysieren, das bereits für
die Herstellung fast aller Banknoten verwendet wird. Die Zentralbanken
müssen keine neuen oder zusätzlichen Sicherheitsmerkmale anwenden. Sie
können die Technologie sowohl auf bereits im Umlauf befindliche Banknoten
als auch auf andere hochsichere Druckerzeugnisse anwenden, etwa
Steuermarken, Produktschutzetiketten oder Geburtsurkunden.

Die App ValiCash™ zur Echtheitsprüfung von Euro-Banknoten steht kostenlos
im App-Store von Apple zur Verfügung.

Banknoten-Authentifizierung mit der App
Um sicherzustellen, dass gefälschte Banknoten nicht nur von Zentralbanken,
sondern auch von Laien erkannt werden können, entwickelte das Team eine
erste Forschungsversion einer App für Smartphones, die 2012 auf der
Optical Document Security Conference in San Francisco vorgestellt wurde.
"Die App nutzt Bildverarbeitung und Mustererkennung, um festzustellen, ob
die Echtheit einer Banknote fragwürdig ist. Das funktioniert bereits mit
einer durchschnittlichen Smartphone-Kamera", so Lohweg. "Dies könnte zum
Beispiel auch für Menschen mit Sehbehinderungen eine große Hilfe sein."
Inzwischen wurde das Verfahren hochskaliert, so dass es auf einer breiten
Palette von Smartphones eingesetzt werden kann. Darüber hinaus wurde die
Robustheit gegenüber Umwelteinflüssen deutlich verbessert sowie das
Verfahren selbst weitgehend industrialisiert. "Bei der Vorstellung eines
Prototyps denkt man oft, dass das System marktreif und voll funktionsfähig
ist. Aber gerade im Bereich der Hochsicherheitsanwendungen ist das ist nur
die halbe Wahrheit“, betont Schubert. „Es wurde viel Arbeit in die
Industrialisierung der Prototypen gesteckt, um sie robust und zuverlässig
zu machen." Heute ist ValiCash™ fest in das Portfolio von Koenig & Bauer
integriert. Das Unternehmen ist der einzige Anbieter, der seinen
Kund:innen eine Komplettlösung vom Entwurf der Banknoten über die
Druckmaschinen bis hin zu Lösungen für die Qualitätskontrolle und
Echtheitsprüfung anbieten kann.

ValiCash™ und weitere Forschungsergebnisse zu Banknoten werden auf der
Optical and Digital Document Security Conference in Wien vom 11. bis 13.
April 2022 vorgestellt. Dort besteht auch die Möglichkeit, die Anwendung
live zu testen.

Über Koenig & Bauer
Koenig & Bauer ist der älteste Druckmaschinenhersteller der Welt mit dem
breitesten Produktprogramm der Branche. Seit über 200 Jahren unterstützt
das Unternehmen die Drucker mit innovativer Technik, passgenauen Verfahren
und vielfältigen Services. Das Portfolio reicht von Banknoten über
Karton-, Folien-, Blech- und Glasverpackungen bis hin zum Bücher-,
Display-, Kennzeichnungs-, Dekor-, Magazin-, Werbe- und Zeitungsdruck.
Offset- und Flexodruck bei Bogen und Rolle, wasserloser Offset,
Stahlstich-, Simultan- und Siebdruck oder digitaler Inkjetdruck – in fast
allen Druckverfahren ist Koenig & Bauer zu Hause und häufig führend. Im
Geschäftsjahr 2020 erwirtschafteten die 5.593 hoch qualifizierten
Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter weltweit einen Jahresumsatz von 1,029
Milliarden Euro.
Weitere Informationen unter www.koenig-bauer.com

Über das inIT
Das Institut für industrielle Informationstechnik (inIT) der Technischen
Hochschule OWL ist eine der führenden Forschungseinrichtungen auf dem
Gebiet der industriellen Informationstechnik und damit eines der prägenden
Forschungsinstitute im Spitzencluster „it´s OWL – Intelligente Technische
Systeme OstWestfalen-Lippe". Industrielle Kommunikation, Bildverarbeitung
und Authentifikation, Computer-Intelligenz und Mensch-Technik-Interaktion
gehören zu den Kompetenzfeldern des Instituts.

Am inIT werden Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT) mit den
hohen Anforderungen der Automatisierungstechnik in Einklang gebracht. Denn
nicht nur für den deutschen Maschinen- und Anlagenbau, sondern auch für
andere Branchen wie die Lebensmitteltechnologie und -herstellung oder auch
das Gesundheitswesen und die Digitalisierung des Gemeinwesens, ist die
intelligente Automation der treibende Innovationsmotor. Der Fokus der
Arbeiten am inIT liegt dabei auf der Herausforderung, Informationen
präzise zu erfassen, effizient zu verteilen und wirkungsvoll zu
verarbeiten.