Würzburger Wissenschaftler ermöglicht Bodenforschung zum Anfassen
Kinder auf der ganzen Welt für Bodendiversität faszinieren – das ist das
Ziel einer Initiative, die Malte Jochum, Ökologe an der Uni Würzburg, ins
Leben gerufen hat.
Was lebt in der Erde unter unseren Füßen? Wie wichtig ist ein
funktionierendes Ökosystem im Boden für unsere Gesundheit? Und: Wie
schützt man eigentlich die Artenvielfalt dort unten? Antworten auf diese
und ähnliche Fragen zum Thema Bodendiversität beantwortet eine spannende
Artikelsammlung, die speziell für Kinder aufbereitet wurde und im
Wissenschaftsmagazin „Frontiers for Young Minds“ erschienen ist. Kuratiert
und editiert hat die 33 Beiträge der Würzburger Ökologe Malte Jochum,
Juniorprofessor für Ober-unterirdische Interaktionsökologie an der Julius-
Maximilians-Universität (JMU), gemeinsam mit Helen Phillips und Remy
Beugnon, beides wie Malte Jochum ehemalige Forschende an der Universität
Leipzig und am Deutschen Zentrum für integrative Biodiversitätsforschung
(iDiv).
Zunächst war die Artikelsammlung 2020 bis 2022 nur auf Englisch
erschienen. Auf die Initiative des Leipziger Teams hin schlossen sich
jedoch international Forschende und Freiwillige zusammen, um sie in
möglichst viele Sprachen zu übersetzen und damit Kindern weltweit
kostenfrei zugänglich zu machen. „Bodenbiodiversität ist für uns Menschen
überlebenswichtig“, sagt Jochum. „Die Vielfalt unterirdischen Lebens ist
jedoch so enorm wie gesellschaftlich unbekannt. Es fehlt daher oft an
Verständnis für die Zusammenhänge zwischen den stattfindenden globalen
Veränderungen und der Gesundheit, Fruchtbarkeit und Stabilität von
Ökosystemen im Boden. Unser Projekt soll dazu beitragen, Kindern auf der
ganzen Welt dieses Wissen auf spannende Weise und auf Augenhöhe zu
vermitteln.“
Wissen vermitteln, Neugier wecken, aktiv werden
Inzwischen gibt es bereits 114 Übersetzungen in 20 Sprachen, 18 davon auf
Deutsch. 166 weitere in insgesamt 41 Sprachen sind in Vorbereitung.
Zielgruppe der Artikel sind junge Menschen im Alter von 8 bis 15 Jahren –
doch auch Erwachsene könnten noch dazulernen, meint Jochum: „Uns geht es
nicht nur um reine Wissensvermittlung. Wir wollen Kinder und Erwachsene
dazu ermutigen, selbst aktiv die Natur in ihrer Umgebung zu erforschen.
Deshalb liefern unsere Beiträge beispielsweise auch Bauanleitungen für
Bodentier-Extraktoren oder zeigen auf, wie man bestimmte Bodentiere finden
und untersuchen kann.“
Getragen wird das Projekt von freiwilligen Forschenden, Hilfskräften und
Übersetzerinnen und Übersetzern. Letztere können sich auf einer eigens
eingerichteten Website registrieren und dort neue Übersetzungen anmelden.
Die Koordination übernimmt ein Team aus Forschenden und Hilfskräften am
iDiv. Zur weiteren Finanzierung des Projektes zur
Wissenschaftskommunikation suchen Initiator Jochum und Kolleg:innen
aktuell nach Förderern.
Über die Professur Ober-unterirdische Interaktionsökologie
Seit Mai 2023 ist Malte Jochum Juniorprofessor für Ober-unterirdische
Interaktionsökologie am neu geschaffenen Lehrstuhl für Global Change
Ecology an der JMU. Sein Forschungsschwerpunkt umfasst die Auswirkungen
multipler Stressoren auf Ökosysteme – etwa gleichzeitig wirkender
Klimaveränderungen, intensivierter Landnutzung oder invasiver Arten. Einen
besonderen Fokus legt er dabei auf die Interaktion zwischen ober- und
unterirdischen Ökosystemen.
