Forschung am FBN wird Coverstory im Science Magazine
Nutztiere überraschen Wissenschaftler mit ihren komplexen Fähigkeiten
Wie empathisch sind eigentlich Nutztiere und wozu sind sie kognitiv in der
Lage? Forschungsergebnisse der Verhaltensphysiologie am Forschungsinstitut
für Nutztierbiologie (FBN) haben bereits in der Vergangenheit viel
Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Nun war der Science-Journalist David
Grimm zu Besuch und hat einen Artikel über die Verhaltensforschung am FBN
veröffentlicht.
Das Forschungsinstitut für Nutztierbiologie (FBN) in Dummerstorf hat in
der internationalen Wissenschaftsgemeinschaft für Aufsehen gesorgt: das
renommierte Science Magazin berichtet in der Titelgeschichte seiner
aktuellen Ausgabe über die Verhaltensforschung des Instituts. Der Bericht
„What are farm animals thinking? New research is revealing surprising
complexity in the minds of goats, pigs, and other livestock“ beleuchtet
u.a. die Forschung zu kognitiven Fähigkeiten und emotionaler und sozialer
Intelligenz von Ziegen, Kühen und Schweinen. Auf fünf Seiten fasst der
renommierte Wissenschaftsjournalist David Grimm die Eindrücke seines
zweitägigen Besuchs in Dummerstorf zusammen und gibt Einblicke in die
laufende Forschung am FBN und seine Bedeutung für die Haltung von
Nutztieren.
„Wir arbeiten mit verschiedenen konzeptionellen Ansätzen“, sagt Prof.
Birger Puppe, Leiter des Instituts für Verhaltensphysiologie am FBN und
Professor für Verhaltenskunde an der Agrar- und Umweltwissenschaftlichen
Fakultät der Universität Rostock. „Wir haben festgestellt, dass Nutztiere
Emotionen wie Freude, Angst und sogar Empathie empfinden können. Ihre
kognitiven Fähigkeiten sind viel ausgeprägter, als wir uns bisher
vorgestellt haben.“
Helfende Schweine und kluge Ziegen beeindrucken Science-Journalisten
Dieses noch wenig beachtete Feld der Nutztierforschung interessierte auch
David Grimm. Der US-amerikanische Wissenschaftsjournalist, der bereits
2021 über die „Kuhtoilette“ am FBN berichtet hatte, erkor die
Verhaltensforschung am FBN als Thema seiner Berichterstattung für
„Science“ aus. Dafür recherchierte er im September 2023 zwei Tage vor Ort.
Grimm hatte die Gelegenheit, die Tiere hautnah zu erleben und zu erfahren,
wie smart und interaktiv Nutztiere sein können. Grimm zeigte sich
beeindruckt von den vielfältigen experimentellen Ansätzen und der
Expertise des Instituts.
„Der Besuch am FBN war eine tolle Erfahrung“, so Grimm. „Es war spannend
zu sehen, wie engagiert die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler in
ihrer Arbeit sind und wie begeistert sie ihre Ergebnisse vermitteln
können."
So erlebte David Grimm unter anderem Schweine, die Artgenossen in Not
halfen und diese befreiten. Die wissenschaftliche Veröffentlichung von
FBN-Wissenschaftlerin Dr. Liza Moscovice dazu hatte im Sommer für große
internationale Aufmerksamkeit gesorgt und faszinierte auch David Grimm bei
seinem Besuch. Auch das Thema „Cow friends – Freundschaften unter Kühen“
wirkte nachhaltig auf Grimm. Annkatrin Pahl, die dazu am FBN promoviert,
erläuterte das Konzept ihrer Arbeit, das zeigen soll, dass Kühe
freundschaftliche Bande zu anderen Kühen knüpfen und sich „Freundschaft“
positiv auf das Wohlbefinden der Tiere auswirkt.
Einen Teil seines Besuchs verbrachte David Grimm im Ziegenstall, wo ihm
Dr. Christian Nawroth und Dr. Jan Langbein die in der Kognitionsforschung
eingesetzten Lerncomputer für Ziegen und ein Projekt zum Nachweis
altruistischen Verhaltens bei Zwergziegen präsentierten. In dem Versuch
halfen Ziegen Artgenossen, an Futter zu gelangen, auch wenn sie selbst
keine Chance hatten, die Nahrung selbst zu fressen.
Erkenntnisse verändern Denkweise über Nutztiere
Die Tatsache, dass das FBN zur Coverstory im Science Magazine geworden
ist, unterstreicht die Bedeutung der Forschungsarbeit des Instituts. „Die
internationale Anerkennung und das Interesse an den Studien des FBN
verdeutlichen, dass die komplexen kognitiven Fähigkeiten von Nutztieren
zunehmend erkannt werden“, so Dr. Christian Nawroth, der am FBN zu
Afrikanischen Zwergziegen forscht.
„In den vergangenen Jahrzehnten haben wir uns hauptsächlich auf die
Produktivität und Effizienz von Nutztieren konzentriert“, betont FBN-
Verhaltensbiologe Dr. Jan Langbein. „Wir müssen aber auch ihre geistigen
und emotionalen Fähigkeiten berücksichtigen. Wir sind stolz darauf, dass
unsere Forschung auf internationaler Ebene Anerkennung findet und dazu
beiträgt, diese wichtigen Veränderungen in der menschlichen Einstellung
gegenüber Nutztieren voranzutreiben."
„Die Forschungsergebnisse des FBN und anderer Gruppen, die auf diesem
Gebiet arbeiten, stellen das traditionelle Bild von Nutztieren als wenig
anspruchsvolle, kognitiv und emotional einfache Tiere zunehmend in Frage
und zeigen, dass z.B. Rinder, Schweine und Ziegen über erstaunlich
komplexe emotionale und kognitive Fähigkeiten verfügen. Dieser neuen
Erkenntnisse haben auch enorme Auswirkungen auf Fragen des Wohlbefindens
und Tierschutzes sowie der artgerechten Haltung. Damit auf dem Titel des
Science Magazine zu sein, freut uns außerordentlich und bestätigt uns in
unserer Arbeit“, fasst Prof. Birger Puppe, Leiter des Instituts für
Verhaltensphysiologie, zusammen.
Das FBN plant, die Ergebnisse der Studien in Folgeprojekten zu vertiefen
und die Auswirkungen ihrer Forschung auf verschiedene Bereiche der
Nutztierhaltung zu untersuchen.
Begleitend zu dem Artikel ist Podcast erschienen, der den Besuch Davis
Grimms mit vielen Originalaufnahmen anschaulich zusammenfasst.
Zum „Science“ Magazine:
Das Science Magazine zählt zu den renommiertesten Fachzeitschriften im
Bereich der Naturwissenschaften und deckt ein breites Spektrum an Themen
von der Physik und Biologie über Chemie bis hin zu medizinischer Forschung
und Umweltwissenschaften ab. Die On- und Offlinepublikationen des Magazins
erreichen weltweit mehrere Millionen Leser.
Originalpublikation
"What are farm animals thinking? New research is revealing surprising
complexity in the minds of goats, pigs, and other livestock“; Science Vol.
382, Issue 6675, Seiten 1103-1107
Veröffentlichungsdatum: 8.12.2023
<https://www.science.org/conte
surprise-scientists-their-comp
Podcast zum Artikel:
<https://www.science.org/conte
and-how-honeyguide-birds-lead-
