Jane Reznick erhält „Proof of Concept“-Förderpreis des Europäischen Forschungsrates
Das Projekt NEWHEART entwickelt neue Therapiemöglichkeit nach
Herzinfarkten / Die ERC-Förderung in Höhe von 150.000 Euro über 18 Monate
ermöglicht den Transfer in Markt und Gesellschaft
Dr. Jane Reznick, Principal Investigator am Exzellenzcluster für
Alternsforschung CECAD, erhält für ihr Forschungsprojekt „From Naked Mole-
Rat to Preclinical Pig: Advancing a Regenerative Factor for Myocardial
Infarction“ (NEWHEART) eine „Proof of Concept“-Förderung des Europäischen
Forschungsrates (ERC). Mit dieser Förderlinie wird das kommerzielle oder
gesellschaftliche Potenzial eines laufenden oder abgeschlossenen ERC-
Projekts erkundet. Die Förderung durch den Proof of Concept erfolgt als
fixe Pauschale von 150.000 Euro. NEWHEART erforscht einen neuen Ansatz,
der das Potenzial hat, die Therapie nach Herzinfarkten zu verbessern. Das
Projekt prüft zudem, ob die neue Methode sowohl klinisch durchführbar als
auch kommerziell tragfähig ist. Es knüpft an Reznicks Projekt „Naked Mole-
Rats to Mice: Metabolic Reprogramming to Prevent Ischaemic Injury“ an, für
das sie einen ERC Starting Grant erhalten hatte.
Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind weltweit die häufigste Todesursache. Ein
Herzinfarkt führt zum dauerhaften Verlust von Herzmuskelzellen,
Vernarbungen des Gewebes und zum Fortschreiten einer Herzinsuffizienz.
Aktuelle Therapien beschränken sich in erster Linie darauf, Schäden zu
begrenzen und Symptome zu lindern, können jedoch verlorenen Herzmuskel
nicht ersetzen oder das Herz regenerieren.
Jane Reznick und ihr Team haben herausgefunden, dass der Nacktmull als
einziges erwachsenes Säugetier sein Herz selbst reparieren kann. Nach
einer Verletzung verschwinden Narben, neue Herzmuskelzellen wachsen nach
und die Herzfunktion wird wieder hergestellt. Diese einzigartige Fähigkeit
des Nacktmulls bietet eine Gelegenheit, Faktoren zu entdecken, die auch
die Regeneration des erwachsenen menschlichen Herzens fördern.
Die Forschenden haben beim Nacktmull ein bisher nicht charakterisiertes,
durch Verletzungen aktiviertes Protein aus der extrazellulären Matrix
identifiziert. Die extrazelluläre Matrix ist das Gerüst der Zellen im
Körper. Sie gibt dem Gewebe Form und Stabilität und sendet Signale, die
beeinflussen, wie sich Zellen verhalten, wachsen oder reparieren. Bei
Verabreichung des speziellen Nacktmull-Proteins an Mäuse nach einem
Herzinfarkt, zeigte sich im Labor eine regenerative Wirkung und die
Bildung von Narbengewebe wurde gehemmt.
Im nun geförderten Projekt NEWHEART wird dieser Ansatz für eine Therapie
nach Herzinfarkten beim Menschen weiterentwickelt. Die Therapie soll dem
Herzen helfen, neue Herzmuskelzellen zu produzieren, die Bildung von
Narbengewebe zu bremsen und die natürlichen Reparaturprozesse besser zu
steuern.
Der von Reznick und ihrem Team entwickelte Ansatz wird zunächst an
Schweinen getestet, deren Herzen in Größe, Struktur und Funktion dem
menschlichen Herzen sehr ähnlich sind. Dieses Tiermodell wird wichtige
Daten zur Wirksamkeit und Sicherheit dieser neuartigen Behandlung liefern
und damit die Grundlage für die Entwicklung künftiger Anwendungen beim
Menschen bilden. Das Projekt hat das Potenzial, die Behandlung nach einem
Herzinfarkt grundlegend zu verändern und zur Vorbeugung von
Herzinsuffizienz beizutragen.
Die ERC-Förderlinie Proof of Concept (PoC) ist eine Förderung, die
zusätzlich zu den Hauptförderlinien des ERC (Starting, Consolidator,
Advanced und Synergy Grant) vergeben werden kann. Sie richtet sich somit
ausschließlich an Forschende, die bereits einen ERC-Grant innehaben und
ein Forschungsergebnis aus ihrem laufenden oder bereits abgeschlossenen
Projekt über die Forschung hinaus weiter entwickeln möchten.
