Genetische Erkrankungen verstehen - Neu an der UDE: Frank Kaiser

Symptome von Erbkrankheiten lassen sich medikamentös behandeln, die
genetischen Ursprünge aber nicht beheben. Prof. Dr. Frank Kaiser erforscht
am Universitätsklinikum Essen (UK Essen) u.a. seltene Erkrankungen und
krankheitsrelevante genetische Varianten. Er hat die Professur für
Humangenetik an der Medizinischen Fakultät der Universität Duisburg-Essen
(UDE) angenommen.

„Wichtiger Schwerpunkt meiner Forschung sind derzeit die genetischen
Ursachen des Cornelia-de-Lange-Syndroms (CdLS) und klinisch überlappender
Syndrome“, sagt Professor Kaiser. CdLS ist eine seltene Erkrankung und
bezeichnet mehrfach angeborene Fehlbildungen. Sichtbar werden sie u.a.
durch verformte Extremitäten, geringe Kopf- und Körpergröße, starke
Körperbehaarung oder Entzündungen der Speiseröhre, Herzfehler und eine
Intelligenzminderung. Betroffen ist etwa eine von 10.000 Personen.

Ursächlich für die Gruppe dieser seltenen Erkrankungen sind Mutationen in
Genen, welche für Proteine kodieren, die wichtige Aufgaben bei der
Reparatur von DNA-Schäden, der Organisation und Faltung der DNA
übernehmen. Ein weiterer Themenschwerpunkt des UDE-Professors ist die
Erforschung von Bereichen des Genoms, die nicht fürs Kodieren von
Proteinen zuständig sind. Bei Mensch, Tier und Pflanze überwiegt dieser
Protein-Anteil in der DNA. Kaiser und sein Team möchten mit
Computeranalysen mehr über die genetischen Varianten und ihre Funktionen
innerhalb dieses nicht kodierenden Anteils herausfinden.

Frank Kaiser studierte Biologie an der Universität Bochum (1993-98).
Danach wechselte er ans UK Essen, wo er 2003 mit Auszeichnung in
Humangenetik promoviert wurde und bis 2006 Wissenschaftlicher Mitarbeiter
war. Anschließend ging er ans Universitätsklinikum Schleswig-Holstein und
leitete u.a. bis 2013 das Forschungslabor am Humangenetik-Institut der
Universität Lübeck. Nach seiner Habilitation (2013) übernahm er dort die
gleichnamige Professur und 2017 die für Funktionelle Genetik. Seine
Forschung wurde mehrfach ausgezeichnet.