Stiftung Kindergesundheit informiert über ein zunehmendes
Gesundheitsrisiko

Knapp 35.000 Kinder und Jugendliche in Deutschland müssen täglich Insulin
spritzen, ihren Blutzucker messen und die Kohlenhydrate in ihrem Essen
berechnen: Sie sind zuckerkrank. Etwa 4.100 Heranwachsende erkranken jedes
Jahr neu an der Stoffwechselstörung Diabetes und es kommen immer mehr
dazu, berichtet die in München beheimatete Stiftung Kindergesundheit in
ihrer aktuellen Stellungnahme.

Wenn Ärzte bei einem Kind oder Jugendlichen eine Zuckerkrankheit
diagnostizieren, handelt es sich meist um einen Diabetes vom Typ 1.
„Dieser Typ von Diabetes mellitus gehört zu den häufigsten
Stoffwechselerkrankungen im Kindesalter“, berichtet Professor Dr. Berthold
Koletzko, Vorsitzender der Stiftung Kindergesundheit. „Die Zahl der
Neuerkrankungen steigt weltweit an und besonders der Anteil der 10- bis
17-Jährigen nimmt dramatisch zu“, betont der Stoffwechselexperte der von
Haunerschen Kinderklinik der Universität München.

Warum das Hormon Insulin so wichtig ist
Bei einem Typ-1-Diabetes werden die für die Entstehung des Hormons Insulin
zuständigen Beta-Zellen in den sogenannten Langerhans-Inseln der
Bauchspeicheldrüse durch das körpereigene Immunsystem langsam zerstört.
Als Folge wird in den Inselzellen zu wenig Insulin gebildet.

„Insulin macht die aus der Nahrung aufgenommenen Kohlenhydrate im Körper
nutzbar“, erläutert Professor Koletzko. Es lässt den aus Stärke gebildeten
Zucker (Glukose) in die Gewebe (z.B. in die Muskeln) übertreten, wo er als
Energielieferant dringend benötigt wird. Ohne Insulin kann der Körper die
Nahrung nicht verwerten und der Zucker sammelt sich im Blut an, anstatt
von den Zellen aufgenommen zu werden.

Durch den zunehmenden Mangel an Insulin steigt der Blutzuckerspiegel
übermäßig an. Bei zu hohem Blutzucker scheiden die Nieren Glukose mit dem
Urin aus. Daher auch der Name der Störung: Diabetes mellitus, zu Deutsch
Zuckerharnruhr oder Honigharnruhr (lat.: mellitus – honigsüß).

Diabetes – oft ein Problem der ganzen Familie
Dieser Vorgang kann bei Kindern, die hiefür eine genetische Veranlagung
geerbt haben, durch umweltbedingte Faktoren ausgelöst werden. Auch nahe
Verwandte von Typ-1-Diabetikern haben ein erhöhtes Diabetes-Risiko, betont
die Stiftung Kindergesundheit: Geschwisterkinder haben ein Risiko von etwa
4–8 %, eineiige Zwillinge mit 30–50 % ein noch höheres Risiko. Das
Diabetes-Risiko eines Kindes mit einem Elternteil, der an Typ-1-Diabetes
leidet, liegt bei etwa 10 %, wenn der Vater betroffen ist, und bei etwa 4
%, wenn die Mutter erkrankt ist.

Dennoch haben über 80 % der betroffenen Kinder und deren Eltern keine
Verwandten mit Typ-1-Diabetes. Das hat zur Folge, dass viele Familien kaum
etwas darüber wissen und nur unzureichend oder gar nicht mit den Symptomen
beim Ausbruch der Stoffwechselerkrankung vertraut sind.

Frühe Zeichen: großer Durst, viel Urin, Gewichtsverlust und Müdigkeit
Die Symptome eines Typ-1-Diabetes können sich innerhalb weniger Wochen
oder sogar Tagen entwickeln. Oft haben die Kinder ständig Durst, trinken
mehr als sonst und haben häufigen Harndrang. Manche von ihnen nässen auch
ins Bett. Einige Kinder verlieren an Gewicht und sind abgeschlagen – die
Haut ist trocken, die Lippen sind rissig. Unter Umständen riecht der Atem
obstähnlich nach Aceton. „Bei derartigen Problemen sollten Eltern dringend
den Rat eines Kinder- und Jugendarztes einholen“, empfiehlt Professor
Koletzko.

Bei mehr als einem Drittel aller Betroffenen wird ein Typ-1-Diabetes zu
spät entdeckt, also zu einem Zeitpunkt, an dem bereits eine schwerwiegende
Stoffwechselentgleisung mit einer potenziell lebensbedrohlichen
Übersäuerung des Bluts, der diabetischen Ketoazidose, aufgetreten ist.

Entscheidend sind eine frühe Diagnose und Behandlung der Krankheit, da
eine verzögerte Erkennung die Lebenserwartung deutlich verringern kann,
betont die Stiftung Kindergesundheit. Eine optimale Einstellung des
Stoffwechsels von Beginn an hilft dagegen, langfristige Komplikationen zu
vermeiden.

Frühzeitig vorbereitet
Ein Screening auf Typ-1-Diabetes bei Kindern ermöglicht es, die Entstehung
der Krankheit frühzeitig zu erkennen, noch bevor klinische Symptome
auftreten. Wenn sich bei einer Blutuntersuchung bestimmte
Inselautoantikörpern nachweisen lassen, kann das auf ein Frühstadium der
Autoimmunerkrankung hinweisen. Das Screening auf Typ-1-Diabetes mittels
Inselautoantikörpertest wird seit 2015 in Bayern als Modellprojekt im
Rahmen der „Fr1da-Studie“ angeboten. Diese Studie wurde bereits auf die
Bundesländer Niedersachsen, Hamburg und Sachsen ausgeweitet. Das
kostenlose und freiwillige Screening wird Kindern hier im Rahmen einer
Vorsorgeuntersuchung (U7 bis U11) oder eines Kinderarztbesuches im Alter
zwischen 2 und 10 Jahren angeboten. Die Untersuchung kann Familien
emotional entlasten und vor einem meist traumatischem Erlebnis, wie der
lebensbedrohlichen diabetischen Ketoazidose, die sofortige
Notfallmaßnahmen erfordert, bewahren.

Durch die frühe Diagnose erhalten Eltern die Möglichkeit, sich besser auf
den Umgang mit der Krankheit vorzubereiten. Sie können gemeinsam mit
Ärzten rechtzeitig Maßnahmen ergreifen, Schulungen zur Insulintherapie und
Blutzuckerkontrolle besuchen und sich schrittweise an die neue
Lebenssituation anpassen. Das reduziert Unsicherheiten und Ängste, die oft
mit einer plötzlich diagnostizierten chronischen Krankheit einhergehen.
Eltern, Ärztinnen und Ärzte können präventiv handeln und die Gesundheit
des Kindes überwachen, was das Risiko eines plötzlichen
Krankheitsausbruchs und damit verbundene Notfallsituationen senkt.

Fazit der Stiftung Kindergesundheit: Eine frühzeitige Erkennung und
rechtzeitige Behandlung der Krankheit kann die Gesundheit und die
Lebensqualität der betroffenen Kinder deutlich verbessern und ihnen und
ihren Familien helfen, sich auf die Herausforderungen einer lebenslangen
Insulintherapie vorzubereiten. „Eine Ausweitung des Screenings auf ganz
Deutschland wäre deshalb wünschenswert“, so Professor Koletzko.

Hier gibt es mehr Rat und Hilfe:
Weitere Informationen zu den Problemen von Kindern und Jugendlichen mit
Diabetes bieten im Internet folgende Seiten:

http://www.fr1da.de/

www.kindunddiabetes.de

www.diabetikerbund.de

www.bund-diabetischer-kinder.de

www.deutsche-diabetes-gesellschaft.de

Bei jeder dritten Reise wird jemand krank. Am häufigsten sind Magen-Darm-
Beschwerden und Atemwegs-Symptome. Dies zeigt eine Studie, die eine an der
Universität Zürich entwickelte Reise-App auswertet. In Zukunft soll die
App auch dabei helfen, Ausbrüche von ansteckenden Krankheiten früh
aufzuspüren.

Wer auf Reisen geht, sammelt unvergessliche Erlebnisse. Aber nicht nur
das: Oft lesen Weltenbummlerinnen und Weltenbummler unterwegs auch
gesundheitliche Probleme auf. Und das erstaunlich oft. Diese Erkenntnis
lieferten Daten einer Reise-App, die Forschende der UZH in Zusammenarbeit
mit der WHO entwickelt haben. Die App ist nicht nur für Reisende
hilfreich, sie kann auch dazu beitragen, das Auftauchen und die
Ausbreitung von Infektionskrankheiten wie Dengue-Fieber oder neuen Grippe-
Viren zu tracken.

«Reisende spiegeln sehr gut wider, was weltweit passiert», sagt die
Epidemiologin und Studienleiterin Patricia Schlagenhauf vom UZH Institut
für Biostatistik, Epidemiologie und Prävention. «Sie sind auch oft daran
beteiligt, Krankheiten in neue Regionen der Welt einzuschleppen.» Als
Beispiel nennt sie den aktuellen Fall von Mpox in Schweden, mitgebracht
von einem Reiserückkehrer aus Afrika.

Ausbreitung von Infektionen verfolgen
In der ITIT (Illness Tracking in Travellers) App beantworten Menschen auf
Reisen täglich einige Fragen zu ihrer Gesundheit. Die App zeichnet zudem
Informationen wie den Standort, Wetterdaten und Luftqualität auf. Das
Forschungsteam hat nun die Daten analysiert, die mit Hilfe der App
zwischen April 2022 und Juli 2023 gesammelt wurden. Die Analyse umfasste
insgesamt 470 Reisen von 609 Personen durch alle Kontinente. Überraschend
häufig kam es unterwegs zu Erkrankungen: Bei über einem Drittel der Reisen
gab es gesundheitliche Probleme.

Problemzone Nummer 1: Magen und Darm
Ganz oben auf der Hitliste: Magen-Darm-Beschwerden mit 19 Prozent der
Krankheitsfälle. Als Hotspot hat sich dafür Asien herauskristallisiert.
Bei Trips nach Afrika war dies hingegen weniger oft ein Problem. Zudem
berichteten deutlich mehr Frauen über Durchfallerkrankungen als Männer.
Warum das so ist, kann das Forschungsteam mit den vorliegenden Daten nicht
beantworten – möglicherweise sind Frauen anfälliger dafür oder sie sind
gewissenhafter bei der Eingabe der Informationen in die App.

Mit Atemwegserkrankungen wie Erkältungen (17 Prozent der Fälle) hatten die
Reisenden hingegen am häufigsten in Europa zu kämpfen. «Man sollte nicht
vergessen, auch bei Reisen in vermeintlich harmlose Länder wie Frankreich
oder Griechenland die Reiseapotheke einzupacken», so Schlagenhauf. Sie
rät, auf jeden Fall etwas gegen Durchfall, Übelkeit, Kopfschmerzen und
Fieber mitzunehmen. Denn – auch dies zeigt die Auswertung – diese
Beschwerden schränken Menschen auf Reisen am meisten ein.

Reisen gesünder und sicherer machen
Das Team möchte nun noch mehr Menschen für die Nutzung der App
rekrutieren. Denn mit einem grösseren Datensatz wäre eine automatisierte
Auswertung durch Künstliche Intelligenz möglich − die beispielsweise bei
einem Ausbruch von Dengue oder Mpox frühzeitig Alarm schlagen würde.

«Dieser Bottom-up-Ansatz funktioniert praktisch in Echtzeit und ist damit
viel schneller als Top-Down-Meldesysteme», so Schlagenhauf. Selbst bei
einer gut organisierten Behörde wie dem BAG dauere es oft Monate bis
Fallzahlen vorliegen. «Mobile Technologien können die Art und Weise, wie
wir Krankheiten von Reisenden überwachen, revolutionieren. Dies führt
letztlich zu sichereren und gesünderen Reisen.»

KASTEN
Das Forschungsteam sucht weltweit noch mehr Menschen, die bei diesem
Projekt mitmachen wollen. Die ITIT App (Illness Tracking in Travellers)
ist gratis in den App Stores in 14 verschiedenen Sprachen verfügbar. Das
in der App erstellte persönliche Gesundheits-Tagebuch mit genauen
Ortsangaben kann helfen, aus dem Ausland mitgeschleppte Erkrankungen
besser zu diagnostizieren und zu behandeln. Als weiteren Bonus bietet die
App reiserelevante Informationen wie Impfempfehlungen sowie
Benachrichtigungen der «WHO Outbreak News» über aktuelle
Krankheitsausbrüche.

Forschende der Universität Bern und des Inselspitals, Universitätsspital
Bern, haben einen Test entwickelt, der die Diagnose von Allergien
vereinfachen soll. Dessen Wirksamkeit wurde nun mit klinischen Proben von
Kindern und Jugendlichen, die an einer Erdnussallergie leiden, bestätigt.
Die Ergebnisse könnten die klinische Diagnostik von Allergien künftig
grundlegend verbessern.

Nahrungsmittelallergien stellen weltweit ein bedeutendes
Gesundheitsproblem dar. In einigen Ländern sind bis zu 10% der Bevölkerung
betroffen, in erster Linie Kleinkinder. Insbesondere die Erdnussallergie
gehört zu den häufigsten Erkrankungen und äussert sich oft in schweren,
potenziell lebensbedrohlichen Reaktionen. Die Belastung durch
Nahrungsmittelallergien wirkt sich nicht nur auf die betroffenen Personen
aus, sondern hat auch weitreichende Auswirkungen auf deren Familien, das
Gesundheitssystem und die Lebensmittelindustrie. Der orale
Provokationstest, bei dem die Betroffenen das Allergen (z. B.
Erdnussextrakt) unter Aufsicht einnehmen, um die allergische Reaktion zu
testen, gilt nach wie vor als der Goldstandard in der Diagnostik. Die
Methode ist jedoch aufwändig und birgt gesundheitliche Risiken. Auch der
Allergen-Prick-Hauttest und der Bluttest sind oftmals nicht sehr genau,
was zu Fehldiagnosen und unnötiger Nahrungsmittelvermeidung führen kann.

Ein Team von Forschenden unter der Leitung von Prof. Dr. Alexander Eggel
vom Department for BioMedical Research (DBMR) der Universität Bern und der
Universitätsklinik für Rheumatologie und Immunologie, Inselspital,
Universitätsspital Bern, und Prof. Dr. Thomas Kaufmann vom Institut für
Pharmakologie der Universität Bern, hat 2022 einen alternativen Test
entwickelt. Dieser ahmt die allergische Reaktion im Reagenzglas nach und
bietet somit eine attraktive Alternative zu gängigen Tests. In einer
klinischen Studie haben die Berner Forschenden in Zusammenarbeit mit
Partnern vom Hospital for Sick Kids in Toronto, Kanada nun die Wirksamkeit
des Tests an Proben von Kindern und Jugendlichen mit bestätigter Erdnuss-
Allergie und einer gesunden Kontrollgruppe geprüft. Sie konnten zeigen,
dass der neue Test eine höhere diagnostische Genauigkeit hat als die
bisher verwendeten Methoden. Die Studie wurde jüngst im European Journal
for Allergy and Clinical Immunology (Allergy) publiziert.

Mastzellaktivierungstest als geeignete Alternative

«Die häufigsten Nahrungsmittelallergien gehören zu den Typ I Allergien.
Sie entstehen, wenn der Körper als Reaktion auf eigentlich harmlose Stoffe
(Allergene), Antikörper der Klasse Immunglobulin E (IgE) bildet», erklärt
Alexander Eggel. Diese Antikörper binden an spezifische Rezeptoren auf den
sogenannten Mastzellen. Dabei handelt es sich um spezialisierte Zellen des
Immunsystems, die eine wichtige Rolle bei allergischen Reaktionen und
Entzündungen spielen. Sie befinden sich hauptsächlich im Gewebe, etwa in
der Darmschleimhaut, und werden durch die Bindung der Antikörper auf das
Allergen vorbereitet und sensibilisiert. Bei erneutem Kontakt mit dem
Allergen bindet dieses direkt an die mit Antikörpern beladenen Mastzellen,
wodurch diese aktiviert werden und eine allergische Reaktion auslösen.
«Bei dem von uns entwickelten Hoxb8 Mastzellaktivierungstest (Hoxb8 MAT),
werden im Labor gezüchtete Mastzellen mit Blutserum von Allergikerinnen
und Allergikern in Kontakt gebracht. Die Mastzellen binden die IgE
Antikörper aus dem Serum und werden dadurch sensibilisiert. Anschliessend
können wir die Mastzellen mit verschiedenen Mengen der zu testenden
Allergene stimulieren» so Eggel. Die Quantifizierung der aktivierten
Mastzellen lässt darauf schliessen, wie allergisch ein Patient oder eine
Patientin auf das getestete Allergen ist, ohne dass er oder sie das
Nahrungsmittel einnehmen muss.

Höhere diagnostische Genauigkeit als gängige Tests

Für die Studie wurden Serumproben von insgesamt 112 Kindern und
Jugendlichen verwendet, die bereits an einer Studie in Kanada teilgenommen
hatten und für die eindeutige diagnostische Daten über ihren
Erdnussallergiestatus vorlagen. Die im Labor gezüchteten Mastzellen wurden
mit deren Serum sensibilisiert und anschliessend mit Erdnussextrakt
stimuliert. «Der zellbasierte Test war einfach durchzuführen und hat
einwandfrei funktioniert. Innert zwei Tagen waren alle Proben gemessen,
was sehr schnell war», sagt Thomas Kaufmann. Die Ergebnisse zeigten, dass
sehr viele Seren der Allergiker und Allergikerinnen eine Allergendosis-
abhängige Aktivierung aufwiesen, während fast alle Proben der nicht
allergischen Kontrollen die Mastzellen nicht aktivierten. «Aus diesen
Daten konnte eine aussergewöhnlich hohe diagnostische Genauigkeit von 95%
berechnet werden», ergänzt Eggel.

Zudem wurden die in der Studie gemessenen Daten im direkten Vergleich mit
anderen, in der Klinik etablierten, diagnostischen Methoden analysiert.
Dabei stellte sich heraus, dass der Hoxb8 MAT Test eine merklich höhere
Genauigkeit aufwies als die gängige Messung von Allergen-spezifischen IgE-
Antikörpern im Blut oder der oft angewandte Hauttest. «Der Quervergleich
mit anderen klinischen Tests war enorm wichtig, um herauszufinden welcher
von diesen die allergische Reaktion der Betroffenen am verlässlichsten
abbildet. Der neue Mastzellaktivierungstest hat den Vorteil, dass er
funktionell ist und dadurch viele Parameter, die für die Auslösung der
Allergie wichtig sind, mit einbezieht», sagt Thomas Kaufmann und fügt an:
«Der neue Test basiert zudem auf stabilem Blutserum, das mittels einfacher
Blutentnahme abgenommen und anschliessend im Gefrierschrank aufbewahrt
werden kann. Dadurch fallen herausfordernde logistische Hürden, wie sie
bei anderen Methoden auftreten, weg.» Die Studie konnte zudem zeigen, dass
der Hoxb8 MAT Test zu weniger falsch negativen Resultaten führt.

«Was in dieser Studie für die Diagnose von Erdnuss-Allergien gezeigt
wurde, kann auf einfache Art und Weise auch auf andere Allergien angewandt
werden. Die Technologie ist ein perfektes Beispiel, wie
Grundlagenforschung aus der Universität Bern zur klinischen Anwendung
gebracht werden kann, und schlussendlich Patientinnen und Patienten,
Ärztinnen und Ärzten das Leben vereinfachen könnte», sagt Eggel
abschliessend.

Zertifizierung des Tests durch spinoff Firma

Die beteiligten Forscher der Universität Bern haben die Technologie und
Methodik des HoxB8 MAT 2022 patentieren lassen. Anschliessend gründeten
Noemi Bachmeier-Zbären, Erstautorin der aktuellen Studie, Thomas Kaufmann
und Alexander Eggel zusammen mit dem emeritierten Harvard-Professor Jean-
Pierre Kinet, die in Bern ansässige spinoff Firma ATANIS Biotech AG. Für
ihre Geschäftsidee wurde das spinoff mit dem Stage Up-Award 2022
ausgezeichnet. ATANIS will den neuen Allergietest zertifizieren und
weltweit auf den Markt bringen. Die Firma, die mittlerweile über 20
Angestellte beschäftigt, hat zum Ziel, die Allergiediagnostik weltweit zu
revolutionieren.
Department for BioMedical Research (DBMR)

Das Department for BioMedical Research (DBMR) der Medizinischen Fakultät
der Universität Bern wurde 1994 von der Universität Bern und dem
Inselspital, Universitätsspital Bern gegründet. Das DBMR ist in 13
Forschungsprogramme mit rund 100 teilnehmenden Einzellabors und mehreren
unabhängigen Forschungslabors unterteilt, deren Forschung sich über alle
biomedizinischen Bereiche erstreckt. Um die Lücke zwischen Labor und
Krankenbett zu schliessen, fördert das DBMR klinische Forschung mit einem
starken Schwerpunkt auf der Entwicklung translationaler Ansätze, dem
Einsatz von «Omics» und anderen Spitzentechnologien sowie einer
umfassenden Zusammenarbeit zwischen laborgestützter und
patientenorientierter klinischer Forschung. Die DBMR setzt sich auch für
die Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses ein.